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2008年网吧行业盘点暨2009年前景展望
作者:姜美芝
随着网吧市场渐趋饱和,近年来,网吧产业的发展处于某种停滞状态。“停滞”并不是贬义词,不是说网吧产业业已失去发展机会,或者说已经在走下坡路。借用股市的术语,网吧产业正处于“盘档”状态,整体态势还是乐观的。之所以有这样的判断,源于两个方面的原因:其一,网吧产业利润空间持续遭受挤压,新的增值业务尚未成为支柱业务,因而短期内没有大幅上扬;其二,网吧责任感加强,内部管理水平提升,社会舆论转向,网吧产业环境日益改善,发展潜力见涨。待我们重新审视网吧产业的发展,会惊喜地发现,网吧产业的“盘档”期终于要结束了,随之而来的会是新一轮的大发展吗?
奥运会:网吧行业之聚焦
如果以大事记的方式盘点2008年网吧产业,说实话,值得一提的大事不多。翻开今年的业界新闻,政策没有大的变动,单体网吧和连锁网吧发展秩序井然,没有新的增值业务出现。抛开这几个方面,其他事件对网吧来说,都不可能带来太大的影响。但是,有几件事还是应该说一说的,比如说奥运会,从2007年下半年起,就开始牵动网吧从业人员的心;汶川地震,从中我们看到了网吧产业积极的一面;盗版影视案件,网吧产业面临的压力越来越大;金融风波,让后奥运时代的网吧玩家有所减少。从中能够看出,今年网吧产业的焦点,已经超出了网吧产业业务发展层面,而上升到了战略和宏观环境的层面。
奥运会对整个互联网产业的影响是有目共睹的。据统计,奥运会期间,奥运指标网站群,也就是在互联网上拥有奥运内容直播点播授权的网站,包括央视网、搜狐、ku6、PPlive等,单日受众多次突破1.6亿。在整个大环境的影响下,网吧上网人数也有了较大幅度的提升。中国互联网络发展状况统计报告显示,中国网民规模继续呈现持续快速发展的趋势。截至2008年6月底,中国网民数量达到2.53亿人,2008年上半年,中国网民数量净增量为4300万人,网民规模已跃居世界第一位。按这一增长速度,再加上奥运会的影响,中国网民数量应该接近3亿了。作为第二大上网地点,网吧网民总规模在上半年便达到了9918万人,目前肯定超过了1亿。如此庞大的用户基数,使得网吧产业在利润空间日益狭小、增值业务不明的情况下依然保持了较为稳定的发展。
不过,值得注意的是,2008年以来,在网吧上网的费用有所降低,目前网吧网民的月均网吧上网费用为44.8元/月,比2007年12月的51.6元/月降低了6.8元。从花费分布来看,造成网吧上网费用下降的主要因素是每月花费在100元以上的网民比例在下降。2007年12月每月花费100元以上的网吧网民比例为12.7%,目前则降到了8%。当然,这一变化并不一定是坏事。上网花费的降低,和部分沉迷于网络的玩家降低上网时长有关,这表明玩家的心态逐渐成熟,容易引发社会问题的潜在因素减少了。
事实上,随着管理部门监管政策的日益完善,网吧从业人员素质的提高,以及玩家的成熟,网吧产业的整体环境已经发生了深刻的变化,原本总是高悬于网吧行业网站和IT网站网吧版块头条的负面新闻消失不见了,取而代之的是更为积极的新闻和事件。
责任感:网吧行业之基调
以往,责任和义务是社会舆论敦促网吧积极行动的“长鞭”,是网吧为之头痛不已的包袱。然而,2008年,我们欣喜的发现,责任感成了导引网吧行动的道德法则,在汶川大地震和一系列社会事件中,网吧产业以非常积极和主动的姿态出现在社会大众面前。
据笔者了解,汶川地震的消息是通过网络第一时间传遍全国的,其中,网吧在灾难消息的传递过程中,发挥了极其重要的作用。众所周知,自然灾害产生的危害程度,和公众掌握的信息量呈反比。只有当政府和社会公众第一时间掌握了灾害的真实信息,才能准确地制订拯救、援助方案和采取正确的措施。无疑,网吧这个互联网的前沿阵地,在这次灾害信息传递和发送过程中发挥的作用是巨大的。
事实上,网吧产业的作用不仅体现在信息传递和发送上,同样表现在灾害过程中的援助和灾后的重建中。地震的消息甫一传开,各地网吧协会便纷纷发出捐款和其他援助倡议书,各大小网吧也通过各种方式组织捐款。利用网吧这个信息集散地,网吧产业第一时间将社会公众的爱心、爱行宣传出去,从而推动了整个社会加入到拯救和援助灾区的行动中去。
在加强责任感的同时,各地网吧的自律意识也日益增强。从前两年的自律白皮书,到现在每年召开的行业自律大会,网吧产业正以自己的实际行动向社会表明,网吧是社会经济发展的重要组成部分,是具有社会责任感和使命感的企业。
盗版影视:网吧行业之误区
2008年,让网吧业界感到震动的,既不是有多少家黑网吧被绳之以法,也不是关于网吧牌照的风风雨雨,而是影视公司和软件公司对盗版打击力度的持续加大。
打击盗版的风波,在2007年岁末便以掀起,在2008年更是风声鹤唳。广东中凯文化发展公司在全国各地状告网吧后,又向北京的40多家网吧发出律师函,打响了新一轮打击盗版影视的第一枪。随后,多家网吧被判败诉和赔款,让很多游走在盗版边缘的网吧感到了史无前例的威胁。东莞市银海网吧将下载来的电影放置在局域网上供网民观看,因侵犯版权被判赔偿3.5万元;上海七家网吧擅播《功夫无敌》等剧被判侵权、赔偿权利人7000元至12900元不等的经济损失与合理开支等。诸如此类的侵权案件,全部以网吧的败诉和赔偿结案。
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